私はサッカープレイヤーとしての経験者ではないが
歴史上、最高のプレーヤーは誰か？と聞かれたら迷わず答える。
「ペレ」であると。
私のお気に入りのレジェンドはヨハン・クライフとジョージ・ベストだが
ペレは別格なのである。
ペレのプレーで私が一番好きなのはシュートシーンではなく、
70年ワールドカップ決勝で、自身がパスを受け取った際に、死角になっていた
はずなのに、右サイドへ後ろから上がってきたジャイルジーニョに出したパスで
そっと蹴り出したそのボールは速過ぎず遅過ぎずのジャストタイミングで
ジャイルジーニョの前に届くという、見事なプレーだった。
ペレ自身の得点やドリブルのシーンは数えきれない訳だが、まだサッカーをたいして
知らない頃にはただのパスにしか見えなかったそのプレーは、サッカーの奥深さを
知れば知るほど驚異のプレーであることと認識するようになった。
現役時代はクラシックな時代のセンターフォワードであったが、おそらくどの
ポジションであったとしても歴史に残るプレーヤーになりえたことは、世界中の
サッカーレジェンドがコメントしているので明らかである。
これからは天国から世界中のサッカープレーヤーを見守ってくれることであろう。
Ｒ．Ｉ．Ｐ．